Vivre en Midi-Pyrénées

La région Midi-Pyrénées est le berceau de l'Occitanie, une culture dont l'origine remonte au Moyen âge. Un espace doté d'une forte personnalité et d'une culture propre qui, au Moyen âge, faisait tampon entre les royaumes de France et d'Aragon. La langue de ce territoire était l'occitan, plus connu sous le nom de langue d'oc. Une langue dont usait les troubadours, qu"on entendait dans des régions lointaines de l'actuelle région Midi-Pyrénées et qui traversait même des barrières naturelles telles que les Alpes et les Pyrénées.

Aujourd'hui, l'occitan n'est pas mort, encore que très minoritaire en raison de la force du français. Ces derniers temps, les initiatives pour préserver et impulser l'occitan et la culture occitane ont fleuri. A cet égard, signalons celles du Conservatoire occitan de Toulouse, les campagnes pour promouvoir les représentations théâtrales en occitan par les compagnies locales, la revue pour enfants occitane Plumalhon ou encore une association de radios qui émettent dans cette langue (Radio Occitània, Radio Albigès, Radio Alimenta).

En ce qui concerne le patrimoine, la région Midi-Pyrénées est riche en gisements archéologiques préhistoriques. Dans la région, plus de trois mille grottes ont été répertoriées, dont celle de Niaux, dans le département de l'Ariège. A signaler aussi, dans ce domaine, le Gouffre de Padirac, dans le Lot, ou la Grotte des Merveilles à Rocamadour.

L'une des richesses historiques et culturelles de la région tient au fait d'avoir été, outre le berceau de l'Occitanie, l'endroit où se sont développés les Cathares, également appelés Albigeois. Ces "bonshommes', comme on les nommait, faisaient une interprétation spiritualiste du christianisme, ce qui leur valut d'être qualifiés d'hérétiques par Rome, puis d'être exterminés à l'issue d'une croisade, en dépit de la résistance de la forteresse cathare de Montségur. Aujourd'hui, la route cathare est l'un des attraits de la région Midi-Pyrénées, avec des villes comme Toulouse et Albi, et il reste encore, dans toute l'Ariège, des vestiges de ce mouvement religieux et culturel dont l'éradication a laissé des traces profondes dans la culture occitane.

Associée à la culture de Midi-Pyrénées, il y a également la construction, du XIIIe au XIVe, de villes fortifiées dont on peut encore trouver des exemples tels que Montauban, Villefranche-de-Rouergue, Montréjeau, Revel ou Grenade.

Mais tout n'est pas issu du passé médiéval dans cette région. L'art contemporain y aussi sa place, avec des artistes de renom international qui en ont peint les paysages, parmi lesquels nous citerons Toulouse-Lautrec, Champollion et Ingres, parmi bien d'autres.

De plus, les manifestations culturelles liées à l'industrie aérospatiale de Toulouse, le Musée des étoiles au Pic du Midi ou la Ferme des étoiles permettent de mieux connaître une autre facette de la culture en Midi-Pyrénées : l'astronomie.